西塘七老爷庙会

—— 西塘七老爷庙会——

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每年的农历四月初三，也就是七老爷生日的时候，当地老百姓会有隆重地庆祝仪式，大家把七老爷和七夫人的行宫抬出庙门，从晚上十一点出发，在西塘各按预定路线走，一路旗帜飘扬，锣鼓震天，鞭炮齐鸣，浩浩荡荡巡游，镇上经过的许多地方都搭了帐篷，供七老爷与七夫人在帐内稍歇受供，到次日下午才回到庙中，于是在庙内开始演大戏，连演三天。

几乎全城出动，打莲厢、扭秧歌、调龙舞狮，人声鼎沸、盛况空前，场面热闹非凡，现在四月初三已成为西塘人一年四季最大的民间节日。

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庙会期间，还有跑马戏，摇燥船，荡湖船，踏白船等民间文艺活动。从农历四月初二的晚上开始，陆陆续续的香客从四面八方赶过来，有些是为了赶烧头香，有些则是通宵达旦的念经、求神拜佛，祈求岁岁平安，晚上在庙内还有香客自组的社戏表演。

出会定于农历四月初三清早，出会时所抬的七老爷是他的"座宫"，即七老爷的塑像，出巡前，所有的绶带、轿班都守候在暖阁，时间一到，即由4名绶带抢出暖阁，同时有大批太保助威，出巡时按照既定的路线走，沿途设有"社棚"，善男信女们在七老爷休息的厂棚内迎接，"社棚"内还设有供桌，摆有鸡、鸭、鱼、时令干鲜水果等祭食，这叫迎会。

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