烤牛肉必选4—5岁的内蒙古羯牛或乳牛,体重在150公斤上下,适合烤食的牛肉如上脑、里脊等部位,一头牛能选作烤肉的约25公斤。烤羊肉选内蒙古羯羊与乳羊,体重20公斤上下,适合烤食的为上脑、小三岔、大三岔、磨裆等几个部位,一头羊能选作烤肉的约5—6公斤。切肉之前剔净筋膜,切成长约5寸、宽1寸多的薄片。烤肉用的工具炙子是用熟铁打制而成的圆形盘,直径约O.67米,用木柴烧热铁盘,把肉放在上面烤炙。
烤肉源于古代北方的游牧民族,明代已传入宫廷。老北京有一种独特的烤肉,相传是用”直径不过二尺的烤肉支子,放在一张八仙桌上”“烤肉用的,不是炭,也不是柴,而是烧过除烟的松树枝子”这是书里的老北京烤肉,现在摆在眼前的烤肉支子,可能只保证了形似,烤肉底下点的要么煤气炉要么酒精灯。传统的东西费工费成本,已经没有多少人愿意去坚持。