国名：老挝人民民主共和国(The Lao People’s Democratic Republic)。
面积：236,800平方公里。
人口：509万(1999年)。有60多个部族,统划成三大民族,即老龙族(主要是老族、泰族,约占全国人口的60％)、老听族(主要是卡族、普囡族)、老松族(主要是苗族、瑶族)。通用老挝语。居民多信奉佛教。华侨华人约1万多人。
首都：万象(Vientiane),人口58.3万(1999年)。
货币：老挝货币为基普,面值有500基普、1000基普、2000基普、5000基普、10000基普、20000基普,只有纸币,没有硬币；泰铢和美元可以通用,大商店和大宾馆可以用信用卡。人民币1元=1200基普左右(中老边境兑换比价)1美金= 10,000基普左右(2004年3月)。
故在老挝买东西会揣一大堆面额极低的纸币,给人一种颇富的错觉,大部分商店可用美金及泰币。但老挝是一个国穷民富的国家,大部分物资都是从国外进口,所以物价与中国相比是算高的。
风俗习惯：
老挝是多民族的国家,老龙族占全国人口的７０％,老龙族的风俗习惯在很大程度上代表了老挝的风俗习惯。
在农村和偏远山区,老挝各民族多穿自己缝制的衣服,在城市和经济较发达地区的着装已较商品化和国际化。老龙族的民族服装与中国
云南西双版纳的傣族相似,男着无领对襟上衣,下穿沙笼式裤子,或穿长筒宽腿裤,女穿无领斜襟上衣,下穿筒裙。每当过年过节或有重大活动时,女的要穿起民族服装,盘起发髻,男的则多穿西装,穿民族服装已较少。
老挝人喜食糯米,老挝菜特点是酸、辣、生,具有民族特色的菜肴有：鱼酱、烤鱼、烤鸡、炒肉末加香菜、凉拌木瓜丝、酸辣汤等,蔬菜多生食。
老挝人非常温和、善良,注意礼貌。认识的人,见面和分别时要打招呼,双手放在胸前,行合十礼,也有行握手礼的,男的一般不主动同女的握手。为表示亲密,熟悉或不熟悉的人都可称长辈为大爷、大娘,称年纪比自己大的为大哥、大姐,称年纪比自己小的为弟弟、妹妹,在国家机关或军队中一般称同志。
到老挝人家做客,应备礼品,礼品要包装美观,常用礼品有花篮、工艺品、烟酒等,在参加婚宴或喜庆日子时,习惯送现金。客人进门应走前门,进屋要脱鞋,一般都席地而坐,注意不能用脚替代手指向人或物,男的盘膝,女的并膝把脚侧放一边。当有人对坐谈话时,不要从谈话两人间穿过,如无地方绕行,需从中间穿过,低头穿过并说对不起。不要摸人(包括小孩)的头,客人禁止进入主人内房参观。
到老挝人家做客,喝团结酒较流行,主人拿来一瓶酒和一只酒杯,主人先喝,后依次请客人喝。坛酒也是老挝人待客的一种传统礼仪,酒坛上插上许多竹管,宾主围坛而坐,边谈边喝。
拴线仪式是老龙族的一种礼仪风俗,是一种祝福仪式,常在逢年过节、欢迎贵宾、结婚喜庆时举行。仪式上宾主席地而坐,中间摆着插满鲜花的银制托盘,鲜花上挂着一束束洁白的棉线。仪式开始时由德高望重的长者或和尚念祝福词,念完后把鲜花上的棉线取下,给各位来宾和客人往手腕上拴线,一边拴线一边说祝福的话语。客人也可主动给主人或其他人拴线祝福。拴在手上的线,一般要戴３天至一星期。
公众假期--节日：
老挝官方规定的节假日有：１月１日新年节、４月中旬老挝新年泼水节、５月１日国际劳动节、１２月２日国庆节。其它政治节日有：１月２０日老挝建军节、３月２２日老挝人民革命党成立日、１０月１２日老挝独立日。
老挝政府实行５天工作日,即星期一至星期五工作,工作时间上午８点到１２点,下午１点到４点。
老挝是佛教国家,民间节日较多,月月有节,比较隆重的民间节日有：泼水节,也称宋干节,是老挝传统的新年,在每年４月１３日至１５日左右三天,但人们通常都庆祝一个星期。节日期间,老挝人在寺院拜佛、浴佛、泼水、栓线、布施、堆沙、放生等,同时在家里、大街上相互泼水、祝福,让纯洁的水洗刷掉过去的疾病、灾祸和祈求来年雨水充沛,五谷丰登,迎接美好的新的一年；高升节,佛教徒认为,放高升可送走灾祸,迎来幸福,同时祈求风调雨顺。高升是用竹筒装上火药,捆绑而成,燃放场面十分壮观,政府官员和外国使节也常来欣赏,燃放之前,请高僧诵经,后逐次点燃,观赏的人载歌载舞,鼓乐齐奏；迎水节,相当
云南西双纳版傣族关门节,每年７月中旬左右开始,也正是雨水较为集中的时期,３个月内僧侣专心在寺内悟道,不得擅自外出,在此期间按风俗不能结婚；送水节,相当
云南西双纳版傣族开门节,每年１０月中旬左右,节后僧侣可外出,老百姓可以开始婚配,主要庆祝活动有点灯笼、放船灯、赛龙舟等；塔銮节,塔銮节因塔銮而得名,塔銮意为“大塔”或“皇塔”,位于万象市东边塔銮广场上,在每年１１月份,时间为半个月左右。节日期间,全国各地的僧侣和佛教徒络绎不绝前往塔銮朝拜,民众也携带各种食物、香烛、鲜花等向塔銮朝拜及向僧侣布施。每年庆祝塔銮节期间还举办老挝全国展览会,展览会邀请周边国家参展。此外还有文艺、体育等表演活动,整个塔銮广场熙熙攘攘,热闹非凡。
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