胡志明市是越南最大港口和3个中央直辖市之一，是全国的经济中心。市区有11个郡，郊区7个县，面积约2090.3平方公里。 

    胡志明市位于湄公河三角洲东北侧、由同奈河、西贡河和威古河形成的一个三角洲上，城市居西贡河右岸，东南距海口80公里。胡志明市原称西贡或西贡-嘉定市，1976年正式改称胡志明市。 

    胡志明市古为真腊(今柬埔寨)地，17世纪纳入越南版图。当时为一集镇。最早称为柴棍，意为轧棉子之村。19世纪中叶，法国殖民者在柴棍东部登陆入侵时，译称其音为：西贡。18世纪末，西贡发展成为东南亚的港口和米市。1778年在西贡西南5公里处建立堤岸，1932年合并成立西贡—堤岸联区，简称西堤，后又与嘉定市组成西贡—嘉定市，通称大西贡。法国殖民统治时期西贡曾为越南南圻首府，1956-1975年为南越伪政权首都。